Église de Shen Mari, Elbasan

L'église de Shen Mari à Elbasan est un monument culturel déclaré en 1963, qui se distingue par ses valeurs ethnoculturelles et architecturales rares dans la région. Construite vers 1830 par la communauté chrétienne sur les fondations d'une église plus ancienne, elle possède une histoire et un patrimoine riches.

L'architecture de l'église est de style byzantin tardif, utilisant des pierres sculptées par les maîtres Dibra. La combinaison d'éléments locaux fait de cette église un exemple particulier de la culture autochtone albanaise. À l’intérieur des murs de l’église se trouvent les catacombes, où étaient déposés les corps des morts. C'est l'une des caractéristiques qui montre son utilisation pour des services importants et la profonde histoire associée à la ville d'Elbasan.

L'église de Shen Mari se classe parmi les autres églises orthodoxes de la région d'Elbasan, notamment les églises de Saint Kolli, Saint Premte, Saint Kozmai et Damiano, Saint Mihill, Saint Thanas, etc. C'est un témoignage profond de la présence de la culture orthodoxe dans cette région. et a servi de centre éducatif, contribuant au développement de la langue albanaise et de sa culture.

L'histoire de l'église remonte à l'année 458, lorsque la ville d'Elbasan devint le centre épiscopal. Au fil des siècles, l'église a traversé différentes époques et a connu des événements marquants, notamment son incendie en 1819 et sa reconstruction ultérieure.

L'église de Shen Mari est une œuvre d'art d'une valeur ethnoculturelle considérable. Les peintures de type fresque restaurées par les artistes David Selenica, Kostandin Shelcani et Onufri, montrent le patrimoine artistique de ce pays. L'iconostase de l'église présente une particularité, avec des détails laqués d'or et des portraits d'Albanais pour donner vie aux saints.

Après la période d'interdiction dans les années 1990, l'église a été rouverte et reconstruite avec l'aide de la communauté et de donateurs étrangers. Cette récupération a donné à l'église une identité forte et en a fait un site culturel et religieux important. Aujourd'hui, l'Église orthodoxe nationale autocéphale albanaise, également connue sous le nom d'Église Sainte-Marie, constitue une partie importante du patrimoine culturel de l'Albanie et sert de lieu à tous ceux qui souhaitent mieux connaître l'histoire, la culture et la foi de ce pays.