Die Burg Gjirokastra

Die Burg Gjirokastra liegt in der Zejtare-Straße auf einem Hügel mit einer Höhe von 335 m. Der Name „Argjiro“ geht auf die Legende zurück, dass Prinzessin Argjiro von der Burghöhe stürzte, um der Gefangennahme durch den Eroberer zu entgehen. Die Geschichte der Burg ist mit der Stadt Gjirokastra verbunden und wird erstmals 1336 als Stadt und Burg erwähnt. Verschiedene Historiker gehen jedoch davon aus, dass die Steinburg früher existierte. Den Höhepunkt ihrer Geschichte erlebte diese Burg in der Zeit des Paschalek von Ioannina, als Ali Pascha Tepelena eine Reihe neuer Bauten oder anderer Eingriffe durchführte, die der Burg von Gjirokastra das architektonische und bauliche Aussehen verliehen, das sie heute hat.

In diesen Jahren war es das Zentrum der albanischen Feudalherren Zenevia. Später, während der Herrschaft von Gjin Bue Shpata, wurde es in das Despotat Epirus eingegliedert. Und doch gehen verschiedene Historiker davon aus, dass die Steinfestung früher existierte. Die Burg hatte zwei Bauphasen, die mit der Zeit vor und nach dem Pashalek von Ioannina und den Festungen von Ali Pascha Tepelena zusammenhängen. Von der mittelalterlichen Burg, die vor der osmanisch-albanischen Eroberung Ali Paschas stand, sind nur noch wenige Spuren erhalten, da die Mauern durch Neubauten bis zur Höhe abgenutzt wurden. Inzwischen wurden die Türme teilweise abgerissen und neu adaptiert. „Die Burg wurde in der Antike erbaut, so der türkische Schriftsteller Elebiu, der die Stadt 1672 besuchte. Es wurden nur behauene Steine verwendet. Auf beiden Seiten der breiten Straße, die von Osten nach Westen durch das Zentrum führte, befanden sich 200 Häuser Die Burg hatte zwei Eisentore mit jeweils drei Türpaaren und einen Wassergraben von 100 Schritt Länge und 200 Schritt Breite zwischen dem Namasjah und der Festung, während die anderen drei Seiten keinen Wassergraben brauchten, da es sich um natürliche Bäche handelte. Nach einer langen Belagerung wurde die Burg 1472 von den Türken erobert.

Im Laufe der Jahre begann es allmählich die Rolle einer Burg als Residenz des Herrschers und der Stadtgarnison zu spielen. Im Jahr 1812 wurde die Burg Gjirokastra von Ali Pascha Tepelena erobert, der mit dem Wiederaufbau begann. Der Wiederaufbau des Schlosses, eines Palastes und einiger Nebengebäude erfolgte mit so großer Eile, dass alle Arbeiten innerhalb von anderthalb Jahren abgeschlossen waren. Die Burg enthielt neben Kasernen für die Unterbringung einer Garnison von 5.000 Soldaten zahlreiche unterirdische Lagerhäuser, die gut berechnet waren, um die notwendige Munition und Nahrung bereitzustellen. Chroniken der damaligen Zeit erwähnen, dass allein für den Bau von Ali Paschas Residenz, einem Turm nahe der südöstlichen Ecke, 1500 Menschen arbeiteten. Mit dem Fall des Paschalek von Ioannina verlor die Burg ihren Glanz. In den Jahren des Ersten und Zweiten Weltkriegs diente es den Bewohnern der Stadt als Zufluchtsort, um sich vor Luftangriffen zu schützen.

Seit 1968 ist die Steinbühne der Gjirokastra-Burg im Rahmen des landesweiten Gjirokastra-Folklorefestivals großzügiger Gastgeber für Folk-Instrumentalisten, Sänger und Tänzer. Gleichzeitig diente die Umgebung des Schlosses in diesen Jahren auch der Veranstaltung von Konzerten, Spektakeln und verschiedenen Kulturmessen. Die Steinburg ist auch einer der attraktivsten Punkte in den Reiseführern einheimischer und ausländischer Touristengruppen, die das von der UNESCO geschützte Gjirokastra besuchen